A web Rádio rock que toca, o que ninguém mais toca

Alice in Chains é uma banda norte-americana de rock formada em 1987 em Seattle, Washington, pelo vocalista Layne Staley e o guitarrista Jerry Cantrell. Apesar de vastamente associada ao grunge, o som da banda incorpora elementos do heavy metal, glam rock, hard rock e de música acústica, ao invés do punk. Alice in Chains alcançou fama internacional como parte do movimento grunge do início dos anos 90, ao lado de bandas como Nirvana, Soundgarden e Pearl Jam. É uma das bandas mais bem sucedidas comercialmente da década de 1990, tendo vendido aproximadamente 15 milhoes de álbuns ao redor do mundo, além de ter dois álbuns na primeira posiçao da Billboard 200 (Jar of Flies e Alice in Chains), 11 singles nas dez primeiras posiçoes na parada Mainstream Rock Tracks e seis indicaçoes aos Grammy Awards.

Mesmo nunca oficialmente debandado, a banda foi contaminada por extensa inatividade devido aos problemas de Layne Staley com drogas, culminando em sua morte em 2002. O Alice in Chains se reuniu em 2005 e em 2009 terminaram a gravaçao de seu primeiro álbum de estúdio em quatorze anos com o novo vocalista William DuVall. O álbum, intitulado Black Gives Way to Blue, foi lançado em setembro de 2009 pela Virgin/EMI.

Começo de carreira (1987 - 1991)

Tudo começou no inverno de 1987, quando o guitarrista Jerry Cantrell foi a uma festa em Seattle onde conheceu um homem de cabelo rosa claro que estava no centro de tudo; se tratava do vocalista Layne Staley. "Ele tinha um grande sorriso no rosto, e estava sentado ao lado de duas mulheres maravilhosas", lembra Cantrell. Cantrell nao tinha um lugar para morar e foi acolhido por Staley, que o levou a sua residencia: um estúdio de ensaios sujo e cheirando a urina, chamado Music Bank e localizado em um armazém, onde os dois passaram a viver. Logo, Cantrell o convidou para cantar em sua banda de glam metal chamada Diamond Lie, já que Staley estava saindo de uma outra banda do mesmo sub-genero.. Mike Starr, conhecido de Jerry, havia tocado em outras bandas do mesmo estilo, como Sato e Gypsy Rose, e logo aceitou tocar baixo na banda e ainda trouxe o baterista Sean Kinney, que namorava sua irma. Os concertos da banda nessa época consistiam em covers que, de acordo com a imprensa local, ganhavam "nova vida" quando eram tocados pelo Diamond Lie. Cantrell comentou a RIP Magazine em 1993 quanto as motivaçoes iniciais na formaçao da banda:

    Era "Vamos formar uma banda, escrever umas cançoes, tocar em alguns clubes para conseguirmos cerveja e mulheres". Sério, era por aí. Nós fizemos isso por um ano e meio, só tocando, e entao nós finalmente começamos a considerar, até onde nós queríamos ir musicalmente. Foi meio que algo natural, nada que tenha sido pensado. Foi somente algo que acontece quando voce passa tempo com pessoas e começam a crescer juntos.

No ano seguinte, a banda mudou seu nome tendo como inspiraçao Alice n' Chains, nome da antiga banda de Staley, tornando-se Alice in Chains e passando a gravar demos com cançoes que mais tarde apareceriam nos álbuns oficiais da banda. Ainda neste ano, ocorreu a mudança definitiva da banda uma vez que se distanciaram do glam rock, fazendo surgir assim as características que marcaram o Alice in Chains durante toda sua carreira: o peso dos instrumentos e as letras mórbidas e depressivas.

Tendo já notoriedade na cena local, apresentando-se em bares e pequenos clubes, em 1989, decidiram gravar seu próprio álbum independente e tentar distribuí-lo localmente, mas antes do álbum ser lançado, o grupo assinou com a Columbia Records. Seu primeiro trabalho oficial foi o EP "We Die Young", em Julho de 1990. A faixa-título se tornou um hit moderado em rádios americanas mais pesadas, apenas preparando caminho para o lançamento do álbum Facelift em agosto daquele mesmo ano.

Facelift foi bem recebido pelo público e a banda começa turne com Iggy Pop em novembro, apresentando as cançoes "Dirt" e "Rooster" ao público, que nao dá a mínima. Em dezembro, o concerto lotado no Moore Theater, em Seattle, é gravado pelo diretor Josh Taft e lançado como Live Facelift, o primeiro lançamento em vídeo do grupo.

Enquanto isso, o álbum produz o inesperado hit "Man in the Box", tendo uma escalada de 26 semanas até o Top 20 e cujo vídeo recebeu grande exibiçao na MTV. Tendo suporte de turne com Extreme, Megadeth em algumas datas, depois com a turne "Clash of the Titans" (que contava com Slayer, Anthrax e Megadeth), e após, Van Halen, Facelift chegou a disco de ouro.

Em 1991, a banda lançou um inesperado EP de composiçoes semi-acústicas, Sap, gravado em dois dias e intitulado devido a um sonho do baterista Sean Kinney no qual a banda chamava o novo álbum como Sap. O álbum contava com as participaçoes de Ann Wilson do Heart, se juntando a Staley e Cantrell no refrao de "Brother" e "Am I Inside", assim como Chris Cornell do Soundgarden e Mark Arm do Mudhoney, que apareceram na cançao "Right Turn" (creditados no encarte como Alice Mudgarden). Chris Cornell também contribuiu com vocais de apoio na faixa "Brother".

Anos grunge: fama e sucesso no mainstream (1992-1994)

O grupo recebeu mais exposiçao em 1992 quando uma de suas novas cançoes, "Would?", apareceu na trilha sonora de Vida de Solteiro, um filme pelo diretor Cameron Crowe baseado nas vidas dos solteiros de Seattle. A banda também apareceu no filme, tocando as cançoes "Would?" e "It Ain't Like That" durante uma das cenas do clube. O lançamento prévio de "Would?" ajudou a criar antecipaçao pelo próximo LP do grupo.

O álbum Dirt, lançado na primavera de 1992, exemplifica o som pesado, guiado pela guitarra e cheio de distorçoes, enquanto ainda abrindo espaço para as harmonias vocais cada mais complexas de Staley e Cantrell. Foi tanto um sucesso de crítica quanto comercial, ganhando disco de platina após menos de 2 meses de seu lançamento, e continuando como o álbum mais bem sucedido da banda até hoje. Entretanto, as letras obscuras, a maior parte tratando de isolaçao e vício, aumentaram as especulaçoes de que Staley era uma viciado em heroína. Agora se sabe que esta especulaçao estava correta.

Para a divulgaçao desse álbum, saíram em turne com Ozzy Osbourne. Durante esta turne, Layne quebrou seu pé e completou a turne usando uma cadeira de rodas e muletas, nao perdendo nenhuma data. Camisetas da turne mostravam o raio-X do pé quebrado do vocalista. Após, o grupo teve uma passagem pelo Brasil no festival Hollywood Rock, no Rio de Janeiro e Sao Paulo. Após estas datas, Mike Starr deixou o grupo devido as turnes intensas da banda e eventualmente se juntou a banda de hard rock Sun Red Sun. Starr foi logo substituído temporariamente pelo baixista da banda de Ozzy Osbourne, Mike Inez. Quando a banda entrou em estúdio em 1993 e compôs duas novas cançoes, "What the Hell Have I?" e "A Little Bitter", para a trilha sonora do filme com Arnold Schwarzenegger, O Último Grande Herói, Inez (que co-escreveu "A Little Bitter") foi confirmado como novo baixista da banda.

Durante o verao de 1993, Alice in Chains se juntou a bandas como Primus, Tool, Rage Against the Machine e Babes in Toyland para o festival de música alternativa Lollapalooza, onde a banda foi muito bem recebida. Entretanto, seria a última vez que Alice in Chains faria uma grande turne.

Após suas explosivas performances na turne Lollapalooza, a cena musical alternativa clamava por outro lançamento pesado, nervoso e barulhento do quarteto de Seattle. Em Janeiro de 1994, entretanto, a banda surpreendeu fas e críticos com Jar of Flies, que trazia um retorno aos arranjos mais acústicos e leves, cançoes bem desenvolvidas completadas com sutis arranjos de cordas, misturados com pontos de exclamaçao dos ataques de guitarra, a assinatura de Cantrell, e os vocais de Staley.

Lançado como um EP, ainda que tivesse qualidade de álbum em design e duraçao, Jar of Flies estreou como no1 nas listas de vendas de álbuns da Billboard, o primeiro EP na história a alcançar tal posiçao. Evoluindo do som alternativo e progressivo da primeira faixa para baladas mais tradicionais, o álbum parece prestar homenagem as raízes musicais de Cantrell. O álbum foi escrito e gravado em uma semana.

Alice in Chains estavam programados para sair em turne durante o verao de 1994 com Metallica e a atraçao de abertura Suicidal Tendencies, mas desistiram antes do começo da turne, dando gás aos rumores de vício de drogas. Danzig substituiu Alice in Chains em algumas datas, enquanto outras foram tocadas pelo Candlebox. A banda ficou um bom tempo fora da estrada, o que fez aumentar especulaçao quanto ao vício de Staley. Nessa época, as tensoes internas levaram a banda a debandar, o que efetivamente durou apenas seis meses.
 Últimos anos (1995 - 1997)

Apesar disso, Staley se apresentou com The Gacy Bunch, um "supergrupo grunge" formado em 1995 com o guitarrista Mike McCready do Pearl Jam e o baterista do Screaming Trees, Barrett Martin. Eles mais tarde mudaram seu nome para Mad Season e lançaram um único LP, Above.

Em Novembro de 1995, Alice in Chains retomou as atividades com o lançamento do álbum auto-intitulado, Alice in Chains, comumente chamado de "Grind", "Tripod", "Three" ou "Three Legged Dog" devido a imagem de um cachorro tripé na capa (explicado no documentário lançado um mes depois, The Nona Tapes) e pelo fato de ser o terceiro álbum da banda. Este álbum foi um retorno aos raízes heavy metal da banda, mas diferente do som presente em seus álbuns anteriores, ainda que juntando o estilo mais acústico presente em Jar of Flies em algumas cançoes. Para alguns fas este retorno a forma foi bem-vindo, para outros nao foi tanto um passo a frente como um passo para trás em terreno familiar. O álbum estreou na primeira posiçao, mas o grupo novamente falhou em dar suporte com uma turne, gerando maior discussao sobre o vício de Staley em heroína. Eventualmente, este seria o último álbum oficial que o Alice in Chains produziria.

O grupo reapareceu em 1996 para tocar seu primeiro concerto em tres anos no MTV Unplugged, um programa de somente cançoes acústicas. Durante todo o concerto era visível a fraqueza na saúde de Layne Staley e os efeitos do uso de heroína. A mente dele também nao estava inteiramente no show visto que ele nao cantou todas as cançoes que normalmente cantaria, Cantrell o substituindo em muitos dos versos. O set incluiu as cançoes mais conhecidas da carreira, dando nova vida a cançoes como "Brother". O grupo trabalhou seu material mais pesado com arranjos acústicos novos e incluiu um guitarrista rítmico, Scott Olson, para arredondar o som. Eles também introduziram uma nova cançao, "Killer Is Me". Um álbum da performance foi lançado mais tarde naquele ano, estreando na terceira posiçao nas paradas. Após o concerto acústico, a banda abriu quatro concertos para a turne de reuniao do Kiss substituindo o Stone Temple Pilots, que tiveram que abandonar devido aos problemas com drogas do vocalista Scott Weiland. O concerto do dia 3 de Julho em Kansas City foi o último com Staley como vocalista.
 Hiato e a morte de Layne Staley (1998 - 2002)

Os membros restantes da banda quiseram mante-la unida e tentaram manter contato com Staley, mas ficou claro que seus problemas de saúde nao o permitiriam retornar ao trabalho em pouco tempo. Cantrell entao passou a se dedicar a outros projetos, gravando seu primeiro álbum solo em 1998, sob o título de Boggy Depot. Devido a colaboraçao significativa do baixista do Alice in Chains Mike Inez, baterista Sean Kinney e o produtor Toby Wright ao álbum, além de contar com uma faixa nao lançada das sessoes do álbum auto-intitulado ("Settling Down"), muitos fas consideram este como um álbum "perdido" do Alice in Chains.

Em 1998, Staley se reuniu com os outros membros do grupo pela última vez para gravar duas cançoes inéditas: "Get Born Again" e "Died". Estas cançoes foram lançadas em 1999 no box-set Music Bank. A compilaçao continha 48 cançoes, incluindo raridades, velhas demos, as duas novas cançoes, e a maior parte das faixas contidas nos álbuns da banda. O grupo também lançou Nothing Safe: The Best of the Box, que serviu como um aperitivo de 15 cançoes para o Music Bank, assim como sua primeira compilaçao de melhores cançoes. As duas novas gravaçoes seriam as últimas que Staley gravaria, enquanto Music Bank seria o último lançamento de novo material de estúdio da banda. Em 2000, o álbum ao vivo Live, contendo cançoes tocadas em shows de 1990 a 1996, e outra coletânea dos 10 maiores hits da banda, Greatest Hits, em 2001, finalizaram os lançamentos oficiais do grupo no período.

Apesar da banda nunca debandar oficialmente, Staley seguiu cada vez pior dentro de depressao quando sua namorada, Demri Parrott, morreu de endocardite infecciosa em 1996. Ele se tornou recluso, raramente deixando seu apartamento em Seattle. A possibilidade da reuniao completa do Alice in Chains finalmente terminou em 20 de Abril de 2002, quando Staley foi encontrado morto em seu condomínio de uma overdose letal da combinaçao de heroína e cocaína. A perícia aproximou a data de óbito de Staley para 5 de Abril devido ao corpo já se encontrar em estado de decomposiçao e que, coincidentemente, foi a mesma data aproximada da morte de Kurt Cobain oito anos antes.

Cantrell, abalado pela morte de seu amigo e companheiro de banda, dedicou seu segundo álbum solo, Degradation Trip (2002), a Staley. O álbum foi lançado aproximadamente 2 meses após o falecimento de Staley como um disco único e mais tarde relançado, como havia sido originalmente planejado e com cançoes a mais, como um disco duplo. Ainda que algumas cançoes no álbum pareçam terem sido escritas sobre a morte do companheiro de banda de Cantrell ("Thinking 'bout my dead friends whose voices ring on" em "Psychotic Break", por exemplo), Degradation Trip foi completamente gravado antes do falecimento de Staley.

Reuniao (2005 - presente)

Em 2004, foi afirmado que os membros remanescentes do Alice in Chains estavam tocando juntos e que o grupo logo voltaria a ativa. A re-estréia, entretanto, só aconteceu um ano depois, em 18 de Fevereiro de 2005, quando o Alice in Chains se reuniu novamente para um concerto beneficente no Premiere Club, em Seattle, a fim de arrecadar fundos para as vítimas do tsunami asiático. No lugar de Staley, estava presente Patrick Lachman, vocalista do Damageplan, que há pouco tempo atrás havia perdido o guitarrista Dimebag Darrell. O concerto também contou com as participaçoes de Krist Novoselic do Nirvana e Chris DeGarmo do Queensryche, além das apariçoes-surpresa de Wes Scantlin do Puddle of Mudd e Maynard James Keenan do Tool para ajudar nos vocais, e Ann e Nancy Wilson do Heart reprisando seus vocais de apoio em "Brother". O grupo se sentiu feliz e emocionado durante o concerto e Cantrell disse que se sentia ótimo tocando com sua antiga banda novamente e tendo Lachman como vocalista.

Em 10 de Março de 2006, os membros sobreviventes do Alice in Chains marcaram presença no concerto Decades Rock Live, do VH1, honrando as roqueiras de Seattle Ann e Nancy Wilson do Heart, ocasiao na qual tocaram suas próprias cançoes: "Would?" (com o vocalista do Pantera e Down, Phil Anselmo) e "Rooster" (com William DuVall e Ann). A banda seguiu com uma pequena turne pelos clubes dos EUA, vários festivais na Europa, e uma breve turne pelo Japao, realizando um concerto de duas horas, com uma parte acústica na metade e um vídeo de 8 minutos em homenagem a Layne Staley. Para coincidir com a reuniao da banda, a Sony lançou a muito adiada terceira compilaçao do Alice in Chains, The Essential Alice in Chains, um álbum duplo contendo 28 cançoes.

Durante os concertos de reuniao, a banda convocou para os vocais membro da banda da carreira solo de Jerry Cantrell e vocalista do Comes With the Fall, William DuVall. Duff McKagan, do Velvet Revolver, também se juntou a banda para a turne, tocando segunda guitarra em algumas cançoes.

Jerry comentou em 1 de Novembro de 2006 que a apresentaçao em Providence, Rhode Island, no dia 31 de Outubro, foi gravada para futuro uso no lançamento de um DVD. O concerto em si teve quase tres horas de duraçao, com a banda apresentando cançoes que nao vinham sendo mostradas na turne. Ele também explicou melhor os motivos pelos quais a banda está em turne:

    Ele [Layne Staley] está lá todas as noites. Essa é uma das principais razoes pelas quais nós estamos fazendo isso. Eu nao tenho dúvidas que ele ficaria totalmente "Bem, porque voces demoraram tanto?". Levou muito tempo para mim, pessoalmente, chegar em termos com querer me colocar nessa situaçao, sabe. Esta é a melhor forma. Nós estávamos todos quase que no mesmo lugar, isso pareceu como se fosse a coisa certa a ser feita, sabe. Nós o levamos conosco em todos os nossos modos, sabe, ele está ao nosso redor o tempo todo.

Ainda que tanto Sean quanto Jerry tenham previamente comentado que se novo material fosse produzido a banda mudaria de nome, uma atualizaçao no blog da página oficial da banda em 30 de Abril de 2007, confirmou que a banda se encontrava em processo de gravaçao de demos para um novo álbum de inéditas e que o novo som estava "destruidor". Pouco depois, a banda saiu na turne Re-Evolution com o Velvet Revolver, confirmando William DuVall como novo vocalista.

Em 31 de Agosto, como resposta a ótima recepçao de crítica e fas aos pequenos sets acústicos nos concertos da banda, o grupo gravou um set completamente acústico no The Rave/Eagles Club em Milwaukee, Wisconsin, incluindo cançoes de todos os álbuns lançados pela banda (incluindo os EPs e duas releituras: uma da banda The Who e outra de Elton John) supostamente para um futuro álbum ao vivo, o que foi mais tarde desmentido por Cantrell, que afirmou a importância de primeiramente lançar um novo álbum de estúdio.

O grupo passou a realizar mais concertos acústicos pelos Estados Unidos, intitulados "The Acoustic Hour". Uma das últimas apresentaçoes de 2007 se deu tocando junto a Orquestra Sinfônica do Noroeste e ao Coral de Garotas do Noroeste, em 2 de novembro, no Benaroya Hall, para o concerto beneficente Symphony Legacy, que também contou com a presença do Heart.

A banda pretendia entrar em estúdio para gravar o novo álbum na época de festas de 2007, visando lançamento em 2008, porém, ao invés disso, passou o final de 2007 e o primeiro semestre de 2008 gravando demos para as novas cançoes. Em 23 de outubro de 2008, o grupo começou a gravar o novo álbum com o produtor Nick Raskulinecz (Foo Fighters, Rush, Stone Sour, Mondo Generator), e 20 cançoes estao sendo consideradas para inclusao no lançamento em 2009. No final do mesmo mes, Sean Kinney terminou as partes de bateria e as gravaçoes se focaram somente nas guitarras e baixo.

Cantrell comentou a direçao do novo material:

    O corpo das coisas que saíram até agora, os riffs e idéias para cançoes, sao muito legais. É muito agressivo e tudo que o Alice era, mas também se moveu para coisas diferentes e deve ser assim. Mas eu, o Mike e o Sean ainda estamos aqui. Ainda somos grande parte de como soa essa banda. Os elementos que continuam e os novos que o William traz sao coisas poderosas. Estamos começando a compor materiais e fazendo outras coisas para que essa banda continue em frente

As gravaçoes para o novo álbum terminaram em 18 de março de 2009 no Studio 606 em Los Angeles, e o processo de mixagem no Henson Studios em Hollywood foi concluído em abril. Em 25 de abril, foi confirmado que o lançamento do novo álbum do Alice in Chains ocorrerá em setembro, pelo selo Virgin/EMI, sendo a primeira mudança de gravadora em seus mais de 20 anos de carreira. The Baldy, webmaster da página oficial da banda, comentou "honestamente acredito que esse álbum marcará o retorno do Alice in Chains ao topo da cena hard rock", enquanto Duff McKagan, baixista do Velvet Revolver, afirmou após ouvir o álbum que "é a melhor coisa já feita na última década". Em junho, foi revelado o nome do álbum, Black Gives Way to Blue e a primeira faixa de trabalho, "A Looking in View".

Em 2009, a banda participou como uma das atraçoes principais do Soundwave Festival na Austrália, junto de Nine Inch Nails, Scars on Broadway e Lamb of God; e se apresentará no festival Rock on the Range, ao lado de Mötley Crüe, Avenged Sevenfold, Slipknot e Korn.